Ihmisen tapa kokea läheisyyttä, muodostaa ihmissuhteita, säädellä tunteitaan, ilmaista tarpeitaan tai hakea turvaa toisista ihmisistä rakentuu koko ihmisen elämän ajan. Näihin asioihin vaikuttavat muun muassa emotionaalinen kehitys, kiintymyssuhteet, vuorovaikutuskokemukset sekä ympäristö, jossa ihminen kasvaa ja elää. Myös seksuaalisuus rakentuu osana tätä kokonaisuutta.
Seksuaalisuuden tukemisessa huomio kiinnittyy usein näkyviin asioihin, kuten käyttäytymiseen, ihmissuhteisiin, turvallisuustaitoihin, seksuaalikasvatukseen tai seksuaalioikeuksiin. Nämä ovat kaikki tärkeitä seksuaalisuuden osa-alueita. Joskus näkyvien ilmiöiden taustalla vaikuttavat kuitenkin myös tekijät, jotka eivät ole yhtä helposti havaittavissa.
Usein kehitysvammaisten ihmisten hoivassa ja kuntoutuksessa on keskitytty biologisiin ja kognitiivisiin kyvykkyyksiin ja näiden kehityksen arviointiin. Viime vuosikymmeninä tutkimuksessa on kiinnitetty yhä enemmän huomiota siihen, että emotionaalinen kehitys ei välttämättä etene samassa tahdissa kuin kognitiivinen kehitys tai kalenteri-ikä.
Emotionaalisen kehityksen huomioiminen on tarjonnut uusia näkökulmia käyttäytymisen, ihmissuhteiden sekä tuen tarpeiden ymmärtämiseen. Samalla on alettu tunnistaa, että monet seksuaalisuuteen liittyvät kysymykset kietoutuvat läheisesti tunteisiin, turvallisuuden kokemuksiin, vuorovaikutukseen ja ihmisen yksilölliseen kehitykseen.
Meidän tarkoituksenamme on tarkastella lyhyesti seksuaalisuutta emotionaalisen kehityksen näkökulmasta. Tavoitteena ei ole selittää kaikkea seksuaalisuutta tai käyttäytymistä yhden teorian avulla, vaan tarjota välineitä ymmärtää paremmin niitä emotionaalisia tarpeita, kokemuksia ja kehityksellisiä tekijöitä, jotka voivat vaikuttaa seksuaalisuuteen, läheisyyteen ja ihmissuhteisiin ja sitä kautta näkyvään käyttäytymiseen ja haastetilanteisiin. Samalla se auttaa ymmärtämään, miksi seksuaalisuuden tukemisessa tarvitaan toisinaan muutakin kuin tietoa seksistä, ehkäisystä tai ihmissuhteiden säännöistä. Suosittelemme myös perehtymään syvemmin emotionaalisiin kehitysvaiheisiin lisäkoulutuksen kautta.
Oppaan kirjoittajina on ollut SelkoSeksin Henna ja Oili Sauna-Aho (FT, neuropsykologian erikoispsykologi).
Emotionaalinen kehitys ja seksuaalisuus -opas
Opas on saatavilla ladattavana PDF versiona.